Hovedpersonen, Mike Randall, har en fortid som narkoman, buddhist, højt uddannet økonom, journalist og kommunistisk værftsarbejder. Romanen er hans beretning om de begivenheder, han kommer udfor, da han som trawlerskipper har kommandoen over en boreplatforms vagtskib. En militant gruppe af hans tidligere fagforeningskammerater vil i samarbejde med hans far, som er russisk agent, oghans fraseparerede kone, som er uddannet af IRA, sabotere boreplatformen, mens hans arbejdsgiver - en sympatisk skildret ejer af et noget hult industriimperium - og Special Branch ikke nærer denhelt store tillid til ham. Da personerne er fuldt så ligegyldige, som de er usandsynlige, gør det ikke så meget, at hovedpersonen ikke synderligt overbevisende samvittighedskonflikter løses - elleromgås - på den letteste måde. Det afgørende er, at handlingen er så fuld af dramatik og elementær spænding, at bogen tjener sin funktion som god underholdning